(19 [29] апреля 1686, Псковский уезд, Русское царство — 15 [26] июля 1750, Болдино, Дмитровский уезд, Московская губерния, Российская империя) — российский инженер-артиллерист, историк, географ, экономист и государственный деятель; автор первого капитального труда по русской истории — «Истории Российской», основатель Ставрополя (ныне Тольятти), Екатеринбурга и Перми. Один из основоположников русского источниковедения.
Он много сделал для развития системы образования, был поборником широкого просвещения, инициатор развития профессионального образования.
В 1720 году Василий Никитич был назначен начальником главного правления сибирских и казанских казенных заводов. Он столкнулся с вопросами подготовки кадров. По его инициативе были открыты: в городе Кунгуре словесная, в Уктусе математическая школы, горная, латинская и немецкая – в Екатеринбурге.
